关键词：数词；修辞效果；英汉比较

 

1. 引言

在数学家的眼中，数字是精确的，失之毫厘则谬以千里，但是在语言学家看来，数词是模糊的，它除了表示事物的数量或顺序外，经过“语义模糊化”，用以抒情达意，使语言增色生辉。伍铁平教授曾说：“日常生活语言像一座巨大的模糊熔炉，精确概念（包括精确数字）进入这一熔炉后有时会转化成模糊的概念……”（吴振国，2001：50）。“数词在文学作品中已经失去了基本的计数功能, 一变而为表示泛化的虚数，在特定的语境中，模糊数词的语义外延扩大、延伸，给人以巨大的思索和想象空间”（张智中，2009：74）。数词的语义模糊性使它的修辞效果应运而生。英汉数词既有相同的修辞效果，也有各自独特的修辞效果。

 

2. 英汉数词“共享”的修辞效果

 

2.1 增强语势

在小说、散文、诗歌、戏剧等形式的文学作品中，若将数词用于夸张，则能增强语势、以实代虚、提高艺术感染力，这是数词最常见的修辞效果。汉语诗词中数词出现的频率很高，并且有大量的数词用以夸张。例如：

1）黄河远上白云间，一片孤城万仞山。（王之涣《凉州词》）

2）一树春风千万枝，嫩于金色软于丝。（白居易《杨柳枝词》）

3）不似春光，胜似春光，寥廓江天万里霜。（毛泽东《采桑子.重阳》）

例1的“万仞山”中的“万”字突出了山的高峻，将它的陡峭与巍峨刻画地淋漓尽致；例2的“千万枝”中的“千万”二字夸张地写出了柳树的枝繁叶茂，放眼望去，千万条柳枝随风而摆，摇曳生姿；例3的“万里霜”中的“万”字增强了诗的整体气势，一方面凸显了祖国河山的辽阔，另一方面流露出作者山河般的气魄，令人敬畏不已。

汉语常将“千”、“万”等用于夸张，以增强语势，而英语常则多用hundred，thousand等数词对事物进行描写，故意言过其实，以达到增强语势的效果，给读者留下深刻的印象，从而更好地突出主旨。

2.2 突显形象

用数词做比喻，其本身代表的数字意义在某种情况下往往会失去具体的含义，引申演变为某物相关的或具有某一事物特征的含义（陈勇，2009：68）。这样，可以使抽象的概念更加具体化，有利于使言语表达更加生动形象。汉语中的“半斤八两”用来比喻彼此不相上下（多为贬义）。因为古代以十六两为一斤来计算，“半斤”和“八两”在量上是等值的，所以才有了这样的含义。另外，汉语的“千金”二字用来喻指女儿，这也体现了数词的比喻用法。 再比如，“一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千”(韩愈《左迁至蓝关示侄孙湘》)中的“九重天”比喻的是皇帝，因为古代人们认为天分九层，九层天是天的最高处，代表最高级别，象征着最高统治者。

英语数词的比喻用法也不乏其例，如The million support their action（广大人民支持他们的行动）中的million本是“百万”的意思，正是由于它的数目之大，因此人们把它比喻成“广大民众”。此外，“I bought the coffee at the 7—11 yesterday”中 7—11是指英、美国家的一种商店，相当于杂货店。因其营业时间一般是从上午7点到晚上11点，所以用7—11比喻这种商店。

2.3 深化中心

数词用于对照，可以使前后语义形成强烈对比，进而达到深化中心的修辞效果。汉语数词常常用“一”对“万”形成反差，以强化语义。例如：

1）姑娘是个明白人，岂不闻俗语说：“万两黄金容易得，知心一个也难求。”(曹雪芹《红楼梦》第五十七回) ”

2）春种一粒粟，秋收万颗子，四海无闲田，农夫犹饿死。（李绅《悯农》）

例1以“万两”对“一个”，于前后鲜明的对照之中表达了黄金易得、知音难觅的中心思想，提醒人们要倍加珍惜得之不易的友情。

例2以“一粒粟”对“万颗子”，突出了丰收时的累累硕果，但结合整首诗的内容可以看出，即使有粮食千万，农民可以享受的寥寥无几，它们都被那些冷酷无情又贪婪的税吏们占为己有了。由此，农民生活的水深火热、苦不堪言便跃然纸上，使人对其产生深切的同情。

英语中的谚语通常运用数词的这种修辞效果以突出数目概念，形象地阐明事理，使谚语朗朗上口，读起来回味无穷、含义隽永。例如：

1) One today is worth two tomorrows. (一个“今天”抵两个“明天”) 

2) A stitch in time saves nine. (小洞不补，大洞吃苦) 

3) One father is more than a hundred schoolmasters.(一个父亲胜于一百个教师)

4) A road of a thousand miles begins with one step. (千里之行始于足下)

值得一提的是，与汉语数词不同，英语数词的对照用法常常是以“一” 对“二”、“九”、“百”、“千”等，总之，比汉语数词的对照用法更具多样性。

 

3．英汉数词各具特色的修辞效果

 

3.1 汉语数词独特的修辞效果

汉语数词的修辞效果并不局限于以上几种，它还有其独特的一面：汉语数词，尤其是诗词中的数词可以用来罗列意象，起到铸造意境的效果。例如：

1）一望二三里，烟村四五家，门前六七树，八九十枝花。（无名氏《一望二三里》）

2）燕子来时新社，梨花落后清明。池上碧苔三四点，叶底黄鹂一两声。日长飞絮轻。”（晏殊《破阵子》）

诗中巧妙地连用一到十这些数字，轻快、流畅地显现出眼前的情景，抒发出作者的内心世界。通过数词的巧妙罗列，一副恬淡、雅致的杳杳村舍图便映入眼帘：青山外，绿水边，点缀着几处村舍，那里炊烟袅袅，缕缕轻风拂来淡淡花香，沁人心脾，令人陶然。这种意境的铸造归功于句中的数词：它的使用朦胧了画面，进而朦胧了意境，产生出一种轻柔，别样的朦胧美。

3.2 英语数词独特的修辞效果

英语数词的修辞效果也有令人耳目一新之处，即：缓和语气，委婉地表达令人不悦的事或物。俗话说“良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒”。顺利的人际交流离不开委婉语的使用，英语中的数词习语可以达到使语言婉转含蓄的修辞效果。例如，在英国，有人用数词习语the fourth来表示“厕所”。据说这个习语源自19世纪剑桥大学里流行的一个笑话，当时大学生早晨的常规活动是：①做礼拜；②用早餐；③吸烟；④上厕所，后来，go to the fourth（上厕所）就这样传开了（陈勇，2009：69）。

4. 结语

英汉数词的修辞效果虽然有“同工”之处，但亦有“异曲”之妙，同有同的默契，异有异的千秋。在这里必须指出的是，英汉数词修辞效果的异同之处并不局限于文中所提种种，它恰似一块天然的玉石，蕴含着潜在的瑰丽，等待更多的巧匠去雕琢，以绽放其中的溢彩与流光。

 

参考文献

[1] 陈勇. 英语数词的语义特点和修辞特色[J]. 通化师范学院学报, 2009, (6): 68-69. 

[2] 康文茹. 数词的模糊性及其英译[J]. 毕节学院学报, 2009, (10): 90.

[3] 吴振国. 语义模糊性的几种表现形式[J]. 语言文字应用, 2001, (3): 50.